PINUSI.COM - Legenda sepak bola Italia Paolo Maldini mengaku pernah berusaha mendatangkan megabintang Lionel Messi ke AC Milan.

Legenda Rossoneri tersebut diberhentikan oleh manajemen klub dari posisinya sebagai direktur teknis, pada akhir musim 2022-2023.

Sebelum dipecat, Maldini mengungkapkan usahanya yang gigih dalam mendekati Messi, yang saat itu baru saja meninggalkan Barcelona.

Sayangnya, Milan kalah dalam persaingan dengan Paris Saint-Germain.

Maldini mengungkapkan, selama periode 10 hari, mereka berupaya membawa Messi ke Milan, seperti yang ia sampaikan dalam acara PoretCast.

Namun, ia menyadari upaya tersebut benar-benar tidak mungkin berhasil.

"Saat ini, kesempatan untuk itu sudah tertutup."

"Namun, pemain sekelas Messi tetap menjadi hiburan yang bisa dinikmati oleh siapa pun."

"Ketika saya mendengar kabar bahwa dia bahkan akan bergabung dengan Inter Miami, saya sangat terkejut," tutur Maldini.

Messi memang memilih tidak melanjutkan karier sepak bolanya di Eropa, setelah kontraknya di PSG berakhir.

Ia lebih memilih bergabung dengan klub yang dimiliki oleh David Beckham di Amerika Serikat.

Legenda Argentina itu hanya bermain untuk PSG selama dua musim, setelah mengabdikan dirinya selama 21 tahun bersama Barcelona.

Sementara, upaya Milan membawanya ke Serie A pada musim panas ini, gagal, karena Messi memilih menandatangani kontrak dengan Inter Miami dari Major League Soccer pada Juli lalu.

Klub-klub Arab Saudi dan Barcelona juga berusaha mendapatkan jasanya, namun usaha tersebut tidak berhasil.

Pria yang bermain untuk Inter Miami ini menjadi target liga Saudi dan diyakini secara luas akan mengikuti rival lamanya, Cristiano Ronaldo, untuk bergabung di sana tahun ini.

Namun, akhirnya ia memilih bergabung dengan tim Major League Soccer yang dimiliki oleh David Beckham.

Pemenang Piala Dunia 2022 ini menghasilkan antara $50-60 juta di Miami melalui kontrak dua tahun, dengan opsi untuk musim ketiga.

Kesepakatannya sebagian didanai oleh adidas dan Apple, di mana Messi mendapatkan bagian dari penjualan kaus serta langganan televisi Apple untuk menonton MLS. (*)