PINUSI.COM – Arsenal sedang dalam kondisi prima menjelang pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Champions melawan FC Porto, Kamis (22/2/2023) dini hari WIB.

The Gunners telah memenangkan lima pertandingan terakhir mereka di Liga Inggris, saat tim asuhan Mikel Arteta mengalihkan perhatian mereka ke kompetisi utama Eropa.

Martin Keown, pandit TNT Sports dan mantan pemain bertahan The Gunners, menyoroti perkembangan tim Arsenal dalam beberapa pekan terakhir.

"Kami telah melihat banyak peningkatan sejak jeda musim dingin."

"Jika Anda melihat semua bola mati, mereka mengubah eksekutor tendangan sudut, Declan Rice masuk dan membuat perbedaan.”

"Beberapa gol pertama melawan Crystal Palace (yang dimenangkan Arsenal 5-0), membuat mereka melaju dan tidak pernah menoleh ke belakang.”

"Mereka memiliki persaingan yang bagus untuk mendapatkan tempat."

"Dan hal yang paling mengesankan adalah jumlah tembakan yang mereka batasi dari lawan, dan mereka benar-benar mendominasi lawan dalam prosesnya.

"Arsenal tahu mereka akan menghadapi pertandingan tandang yang sulit, namun saya pikir hal yang paling penting ketika Anda menyaksikan mereka sekarang, Anda akan merasa bahwa tim ini telah kembali dan tampil dengan baik," katanya kepada TNT Sport.

Keown menyadari ancaman yang akan diberikan Porto dalam dua leg, dan mengatakan pengalaman mereka bermain di Liga Champions dalam 12 musim terakhir akan sangat berharga.

Namun, ia berpendapat faktor rasa nyaman dan kualitas di dalam skuad Mikel Arteta akan cukup untuk memastikan klub asal London Utara itu melaju.

"Di Liga Champions, kita melihat beberapa penampilan terbaik Arsenal musim ini hingga saat ini."

"Laga tandang Porto adalah pertandingan yang sulit. Meskipun mereka terkadang bermain dengan formasi 4-4-2, dan saya pikir itu sempurna bagi Arsenal untuk bermain melalui mereka.”

"Tapi saya memperkirakan pertandingan yang sangat sulit bagi Arsenal, karena Porto berada di Liga Champions hampir setiap musim, dari tahun ke tahun.”

"Porto berada di urutan kedua di bawah Barcelona dengan jumlah poin yang sama di grup, jadi ada banyak pemain berpengalaman di sana."

"Saya hanya berharap kepercayaan diri yang ada pada Arsenal saat ini dapat membawa mereka lolos," ulasnya.

Sementara The Gunners mungkin merupakan tim yang tidak diunggulkan untuk memenangkan Premier League dan Liga Champions, Keown menyoroti bagaimana Arteta telah mengubah budaya di Emirates, yang berarti pengaruh dari luar tidak terlalu berpengaruh pada standar tinggi yang ditetapkan.

"Manajer menciptakan budaya perilaku di mana tidak peduli apa pun pertandingannya, mereka pergi ke setiap pertandingan untuk mendominasi dan menang."

"Saya tidak berpikir mereka melihat diri mereka sendiri mendapatkan perjalanan yang mudah, karena tidak ada yang mengharapkan mereka melakukan sesuatu."

"Mereka berharap dari dalam diri mereka sendiri untuk melakukannya dengan baik."

"Mereka berlatih keras, bermain dengan baik, dan mendapatkan hasil yang sangat baik.”

"Saya tidak berpikir berada di urutan kedua di bawah Manchester City atau Liverpool adalah hal yang memalukan, tetapi tidak ada yang ingin berada di urutan kedua, itulah sikap mereka," beber Keown. (*)