PINUSI.COM – Manchester City menyetujui kesepakatan untuk merekrut gelandang berusia 14 tahun, Cavan Sullivan, dari Amerika Serikat.

Sullivan akan bergabung dengan tim Liga Primer Inggris tersebut pada usia 18 tahun, setelah menandatangani kontrak terbesar dalam sejarah Major League Soccer (MLS) bersama Philadelphia Union.

Sebagai anggota akademi Philadelphia Union, Sullivan akan tetap bersama tim senior hingga usia 18 tahun, memungkinkannya mendapatkan pengalaman berharga sebelum bergabung dengan City.

Sullivan menjadi rekrutan termuda kelima dalam sejarah MLS, dan minatnya telah menarik perhatian beberapa tim papan atas di Eropa.

Namun, kesepakatan khusus ini memungkinkannya tetap bersama klub masa kecilnya hingga 2028, sebelum pindah ke Inggris.

Direktur Olahraga Philadelphia Ernst Tanner, yang sebelumnya membantu menemukan dan mengembangkan pemain seperti Roberto Firmino dan Sadio Mane, menggambarkan Sullivan sebagai salah satu talenta terbesar yang pernah ia lihat, membandingkannya dengan Dominik Szoboszlai yang kini tampil impresif di Liverpool.

"Dia adalah salah satu talenta terbesar di dunia.:

"Cavan adalah tiga talenta muda terbaik yang pernah saya lihat selama 30 tahun karier saya."

"Saya akan mengatakan dia mengingatkan saya pada saat merekrut Dominik Szoboszlai," kata Tanner saat menyetujui mengontrak Sullivan di Philadelphia dengan status pemain senior.

Sullivan bermain untuk Philadelphia Union II di MLS Next Pro, tetapi tim lain telah mengawasi pemain muda yang mewakili tim U-17 mereka yang berusia 13 tahun, dan juga tampil mengesankan untuk tim nasional U-15 Amerika Serikat.

Meskipun dikaitkan dengan kepindahannya dari Philadelphia, kesepakatan unik yang dicapai antara Union dan City sangat masuk akal bagi Sullivan.

"Kolaborasi antara Union dan City Group, saya pikir itu yang membuat saya tertarik."

"Saya selalu menonton Manchester City, mereka seperti tim impian setiap anak."

"Bagi mereka (Philadelphia dan Manchester City), untuk berkumpul dan menyepakati sesuatu, saya duduk bersama keluarga dan agen saya, dan kami memutuskan itu adalah rencana terbaik," kata Sullivan kepada ESPN. 

Sullivan akan bergabung dengan kakaknya, Quinn, di Union, yang mulai bermain di tim utama mereka pada 2021.

Cavan telah diberi nomor punggung 6 di Philadelphia, dan dapat melakukan debutnya di MLS dalam beberapa minggu ke depan.

"Cavan tidak dapat disangkal merupakan talenta yang langka dan luar biasa."

"Di usianya yang baru 14 tahun, kemampuan alami dan visinya jauh melampaui usianya."

"IQ sepak bolanya yang tinggi, dipasangkan dengan kemampuannya untuk membaca permainan, mengoper bola, dan mencetak gol, menunjukkan seberapa tinggi batas kemampuannya.”

"Kami sangat senang bisa mencapai kesepakatan untuk membuat Cavan bergabung dengan Union dengan kontrak profesional pertamanya, dan tidak ragu dengan dampak yang akan ia berikan kepada klub," beber Tanner dalam rilisnya, Kamis (9/5/2024).