PINUSI.COM – Lionel Messi menegaskan, cedera membuatnya tidak dapat bermain untuk Inter Miami dalam pertandingan persahabatan penting di Hong Kong, setelah mendapat cemoohan karena hanya duduk di bangku cadangan.
Pemenang Piala Dunia 2022 bersama Argentina ini mengatakan, ia ingin berpartisipasi setelah dikritik oleh pemerintah wilayah administratif khusus Tiongkok, karena tidak memainkan peran apa pun dalam pertandingan tersebut.
Para pendukung, yang masing-masing membayar lebih dari £100 untuk sebuah tiket, terdengar meneriakkan permintaan pengembalian uang, sementara pemilik waralaba, mantan kapten Timnas Inggris David Beckham, juga dicemooh ketika berpidato pada pertandingan Hari Minggu (4/2/24) lalu.
Penyelenggara independen dibayar £1,5 juta untuk menyelenggarakan pertandingan melawan Hong Kong XI, dan diklaim bahwa keterlibatan Messi adalah bagian dari kesepakatan.
Peraih delapan kali Ballon d'Or ini mengatakan, ia telah pulih sejak Hari Minggu, dan dapat bermain melawan Vissel Kobe di Tokyo pada Rabu (7/2/2024).
"Sayangnya, dalam sepak bola, banyak hal bisa terjadi dalam pertandingan apa pun, bahwa kita bisa saja mengalami cedera. Itu terjadi pada saya."
"Saya tidak bisa bermain di laga melawan Hong Kong, dan itu memalukan, karena saya selalu ingin berpartisipasi."
"Saya ingin berada di sana, dan terlebih lagi ketika pertandingan-pertandingan ini, ketika kami melakukan perjalanan yang jauh dan orang-orang sangat bersemangat untuk menyaksikan pertandingan kami.”
"Saya harap kami dapat kembali dan kami dapat memainkan pertandingan lain dan saya dapat bermain, seperti yang saya lakukan kapan pun saya bisa. Namun, kenyataannya adalah sangat disayangkan saya tidak dapat berpartisipasi.”
"Kenyataannya adalah saya merasa sangat baik dibandingkan dengan beberapa hari yang lalu, dan tergantung pada bagaimana (latihan) itu berjalan (saya bisa bermain pada hari Rabu)."
"Jika boleh jujur, saya masih belum tahu apakah saya bisa bermain atau tidak, tetapi saya merasa jauh lebih baik dan saya sangat ingin bisa bermain."
Pemerintah Hong Kong menuntut penjelasan dari pihak penyelenggara Tatler Asia, dengan menteri kebudayaan mengakui mereka mencoba memaksa Miami menurunkan Messi.
"Kami menegaskan kembali permintaan kami agar Messi bermain dalam pertandingan tersebut, sekitar 10 menit sebelum pertandingan berakhir."
"Pihak
penyelenggara mengonfirmasi Messi tidak bisa bermain.”
"Oleh karena itu, kami segera meminta mereka untuk mencari solusi lain, seperti Messi hadir di lapangan untuk berinteraksi dengan para penggemarnya, dan menerima trofi."
"Sayangnya, seperti yang Anda semua lihat, hal ini tidak berhasil," kata Kevin Yeung.
Ketua dan CEO Tatler Asia Michel Lamuniere menyalahkan Inter Miami mengeklaim ada kesepakatan kontrak bagi Messi untuk bermain kecuali dia cedera, namun dia tetap masuk dalam daftar susunan pemain. (*)
